Pasada la víspera de su tercer aniversario de bodas, Cintia Torres presentó el acuerdo de divorcio, pidiendo solo cien millones como compensación. Un mes después, desaparecería por completo. Baltasar Luján creyó que era un capricho y siguió enredado con su amante, ignorando que el corazón de Cintia ya estaba muerto. Ella anuló su identidad, preparó su falsa muerte y retomó su sueño de diseñar, tachando cada día en el calendario mientras contaba regresivamente. Cuando la verdad salió a la luz, Baltasar comprendió con horror que aquella mujer que una vez lo amó con locura, ya había decidido despedirse para siempre. “Baltasar, tu regalo está listo. Ojalá tú y ella… permanezcan atados para siempre.”

Capítulo 1—Cintia Torres, ¿de verdad estás de acuerdo con divorciarte de mi hijo? ¿No me estarás engañando?—Así es. Pero quiero cien millones de pesos como compensación.La voz al otro lado de la línea titubeó un momento.—Está bien, pero en cuanto arregle todo, tienes un mes, máximo. ¡Después de eso, te largas de la vida de mi hijo!Cintia forzó una sonrisa amarga.Guardó el acuerdo de divorcio junto a otros papeles en una caja elegante y la selló.Luego, abrió la aplicación de mensajes y respondió uno.[Profesor, en un mes regreso a Umbral del Sur para el concurso de diseño.][¿De verdad? ¡No me vayas a salir con otra cosa, Cintia! Sentí que no te hacías justicia cuando dejaste todo por casarte.]...A las diez de la noche, regresó Baltasar Luján.Aún no se había quitado los zapatos cuando la abrazó con urgencia, susurrándole una disculpa al oído:—Perdóname, Cinty, había un poco de tráfico y se me hizo tarde. No te enojes conmigo, ¿sí?Su mirada era tierna, rebosante de cariño.Pero el ligero aroma a perfume que emanaba de él era particularmente penetrante.«Tráfico en la carretera», seguramente acababa de bajarse de la cama de su amante.Reprimió el ardor en sus ojos y le entregó la caja de regalo que estaba sobre la mesa.Se obligó a sonreír.—Toma, es para ti. Un regalo.—¿Un regalo?Baltasar lo tomó como si fuera un tesoro y se dispuso a abrirlo de inmediato.Cintia levantó una mano para detenerlo.—Mejor ábrelo dentro de un mes. Ese día es nuestro aniversario de bodas, será más significativo.Baltasar detuvo el gesto y sonrió con ternura.—Claro, mi amor. Lo que tú digas, tu esposo te hace caso.Dicho esto, sacó su celular, le tomó una foto a la caja y la subió a sus redes para presumir.La alegría en su rostro era incontenible.Pero los ojos de Cintia se enrojecieron mientras varias imágenes pasaban por su mente… Baltasar la había cortejado desde la preparatoria hasta la universidad, una historia de amor intensa que culminó con él desafiando a su familia para casarse con ella. En aquel entonces, su suegra se había burlado, diciéndole que no existían los hombres fieles, que tarde o temprano se divorciarían, y le ofreció dinero para que se largara. Ella le había respondido que Baltasar era diferente.Pero ahora, el mismo Baltasar le había dado una bofetada con la realidad, haciéndole sentir que, al final, solo importaba el dinero.*Ja…*Ojalá que, dentro de un mes, de verdad estuviera tan feliz....Baltasar guardó la caja de regalo con sumo cuidado y se fue a la cocina a preparar la cena.Llenó la mesa con los platillos favoritos de ella.Cintia observó la figura atareada del hombre en la cocina y sintió un nudo en la garganta.En su momento, Baltasar también fue un joven galante y popular que apenas había pisado una cocina. ¿Cuándo se habría imaginado haciendo algo así?Pero por ella, se dedicó a aprender durante mucho tiempo.Después de la boda, su atención fue total; si él estaba cerca, ella nunca tenía que preocuparse por nada.—Estás más delgada. Seguro no me hiciste caso y te quedaste trabajando hasta tarde otra vez —le dijo Baltasar con tono de reproche cariñoso mientras le servía comida—. De ahora en adelante, por cada kilo que bajes, vas un día menos a la oficina.Cada palabra estaba cargada de una profunda preocupación.La trataba como a una niña.Pero el corazón de Cintia era un torbellino de emociones, una amargura insoportable.—Baltasar, ¿me amas?Levantó la cabeza para mirarlo, con los ojos ligeramente enrojecidos.Al verla así, Baltasar soltó el tenedor de inmediato, alarmado, y la abrazó para consolarla.—Te amo, Cinty, eres mi vida. Si lloras, se me parte el corazón. ¿Alguien te dijo algo? Dímelo, tu esposo te defenderá.El amor y la preocupación en los ojos del hombre no parecían fingidos.Cintia se sintió desorientada… En su mente aparecieron, sin que pudiera evitarlo, un par de imágenes: en una foto, él y otra mujer se besaban; en otra, caminaban de la mano por una calle en el extranjero.En realidad, ella sabía desde hacía un mes que él la engañaba.Y él creía que lo estaba ocultando a la perfección.Pero no se daba cuenta de que el ligero perfume, el cabello largo en su ropa… todo lo había delatado hacía tiempo.*Ja.*¿De verdad la amaba?En ese momento, el celular que estaba a su lado vibró.El hombre miró de reojo, y una corriente oscura fluyó en sus pupilas antes de apagar la pantalla.Pero Cintia alcanzó a ver el nombre: [Wendy].—¿Qué pasa?La garganta de Cintia se sentía áspera. Lo observó, buscando la más mínima grieta en su fachada.Pero no la encontró.—No es nada —respondió él, volteando el celular—. Surgió un problema de última hora con un proyecto y tengo que ir a ver qué pasa. Tú quédate tranquila en casa, regreso en un rato.El corazón de Cintia se hundió. Se aferró al borde de su camisa, intentando retenerlo.—¿Qué trabajo es tan urgente que requiere que el presidente vaya a resolverlo a estas horas de la noche? ¿No puede esperar a mañana?Baltasar no dudó. La abrazó con más fuerza y le dio unas palmaditas en la espalda.—Está bien, me quedo contigo.Tan tierno.Pero el corazón de Cintia se contrajo con tanta fuerza que le costaba respirar.La cena transcurrió sin sabor alguno.Esa noche, acababa de salir del baño después de una ducha.Baltasar la abrazó por la espalda; su cuerpo firme y musculoso irradiaba una tensión sexual.Su mano acarició su cintura, descendiendo lentamente…—Mi amor, ya se te quitó el período, ¿verdad?La comisura de los ojos de Cintia se enrojeció. Justo cuando la mano de él se aventuraba bajo su vestido, ella la apartó.—Estoy un poco cansada.Baltasar se detuvo un instante. El deseo en su rostro se desvaneció, dejando una expresión de lástima.—Esposa…Cintia, con el rostro impasible, se metió en la cama.Al verla tan decidida, Baltasar no se atrevió a forzarla. Se inclinó y le dio un beso en la mejilla.—Duerme, entonces. Iré al estudio a terminar un poco de trabajo.—Ajá.Entrada la noche.Un leve crujido de la puerta al abrirse resonó, y Cintia abrió los ojos de inmediato.Quizás fue la intuición femenina la que la impulsó.Se levantó, se puso una bata y salió del dormitorio.Miró hacia el estudio y no vio a nadie.Frunció el ceño y, al mirar de reojo sin querer, vio dos figuras entrelazadas en el jardín, a través del ventanal. Su cuerpo se quedó rígido al instante.—¡¿Quién te dijo que vinieras aquí?! ¡Te advertí que no dejaras que Cintia se enterara! —le espetó Baltasar a la mujer, apartándola con brusquedad.Wendy Puente, con los ojos llorosos, se atrevió a rodear la cintura del hombre con sus brazos.—Es que sentí que estabas sufriendo mucho. Si ella no puede complacerte, yo sí puedo. Baltasar, me puse el camisón que me compraste, ¿quieres verlo?Dicho esto, se abrió la bata, revelando la piel desnuda debajo, y se puso de puntillas para besarle la barbilla.—Baltasar.La respiración de Baltasar se volvió visiblemente más pesada. Apretó con fuerza la delgada cintura que sostenía.Acababa de ser rechazado por Cintia y, en ese momento, realmente la deseaba…—Pequeña diablesa.Le susurró una obscenidad al oído mientras besaba su cuello, y luego, impaciente, la cargó en brazos y se dirigió hacia el carro que estaba a unos pasos.Pronto, la carrocería comenzó a mecerse.Se notaba la intensidad.Cintia sintió un ardor en los ojos. Gruesas lágrimas comenzaron a caer, una tras otra. El dolor en su pecho era tan agudo que le impedía respirar.Debido a su historia familiar, nunca había creído en el amor.Pero Baltasar, con su devoción, la había hecho dudar.Él siempre había sido muy considerado con ella, nunca la presionaba para ir más allá; en los momentos de mayor pasión, se limitaba a besarla.No fue hasta su noche de bodas que, con sumo cuidado, le quitó la ropa.Aquel hombre, normalmente tan arrogante, tenía los ojos enrojecidos.La abrazó con ternura y le dijo: «En mi vida voy a decepcionar a la única Cintia que existe».En ese momento, su corazón se derritió por completo.«Pues escúchame bien, Baltasar: mientras tú no me falles, yo, Cintia, jamás en mi vida me iré de tu lado».Ahora, todo aquello parecía una broma cruel.Le había fallado.Y ella, por lo tanto, lo dejaría para siempre.Cintia se dio la vuelta y se fue con el corazón desolado. De vuelta en el dormitorio, metió algo de ropa en una maleta.Luego, se acercó al calendario y marcó el día 24 con una equis.«Baltasar, quedan 29 días»....Cintia no pudo dormir en toda la noche. Apenas logró conciliar el sueño en la madrugada.Temprano por la mañana, la voz alarmada de un hombre la despertó.—Cinty, ¿qué es esto?Cintia abrió los ojos, todavía adormilada, y vio lo que el hombre sostenía en la mano. Su corazón dio un vuelco.¡Era el servicio de muerte simulada que había contratado!Baltasar sostenía el celular, donde un mensaje de texto confirmaba una cancelación exitosa.El pánico en el rostro del hombre era evidente.—Cinty, ¿qué cancelaste?Para obtener un certificado de defunción, obviamente, había que cancelar la información de identidad.La expresión de Cintia era distante. Cuando él se inclinó sobre ella, vio el chupetón oculto bajo el cuello de su camisa.La mancha rojiza le dolió en los ojos.Levantó la vista y se encontró con la mirada ansiosa del hombre.Sonrió levemente.—No es nada, solo cancelé la suscripción a un juego. Me estaba cansando la vista y ya no quiero jugar.—Ah, un juego…Baltasar finalmente suspiró aliviado. Dejó el celular y la abrazó como si temiera perderla.—Cinty, ¿no decías que querías ir de compras? Tu esposo te acompaña.Cintia no quería ir, no estaba de humor.Pero no pudo negarse. Baltasar ya lo había organizado todo.«¿Será por culpa, por remordimiento?».Cintia esbozó una sonrisa irónica y cedió.Estaba a punto de irse y no quería crear más problemas ni que él descubriera algo.Durante el trayecto, Baltasar fue la personificación de la atención.Era pleno verano y el calor afuera era insoportable.Baltasar, el presidente de un gran conglomerado, se rebajó a sostenerle la sombrilla.La escena provocó la envidia de los transeúntes.—¡Mira, ¿no son el director Baltasar y Cintia? ¡Cielos, qué atento es el director Baltasar!—¡Ni que lo digas! Todo Sierra Azul conoce su historia de amor. El director Baltasar es famoso por consentir a su esposa. Como a ella le gustan las cerezas, plantó cerezos en su casa. ¿Cuándo encontraré yo un hombre así?—Claro, la señorita Cintia es la mujer que el director Baltasar casi se mata por conquistar, ¿cómo no la va a cuidar como a la niña de sus ojos?—…Cintia forzó una sonrisa irónica.Entraron en una tienda de lujo.La vendedora los atendió con entusiasmo.—Señorita, mire este vestido. Es un clásico de nuestra marca. Con su figura, se le vería espectacular.Baltasar, con tono indulgente, le dijo que comprara lo que le gustara, sin preocuparse por el precio.Cintia frunció los labios, a punto de decir algo.De repente, una voz femenina y coqueta interrumpió desde atrás.—Los clásicos son ropa de hace diez años, qué anticuado.Wendy se acercó, con una sonrisa en su rostro delicado, y tomó una prenda de la nueva colección de verano con aire significativo.—Los modelos nuevos son mucho más bonitos, más frescos y juveniles, ¿no crees?—¿Tú qué opinas, señorita Cintia?Su expresión era aparentemente inofensiva, pero sus ojos lanzaban un desafío descarado.Cintia la reconoció. Era la chica con la que Baltasar había estado la noche anterior.¿Tan pronto se había impacientado?El rostro de Baltasar se ensombreció y la miró con advertencia.Wendy, haciéndose la valiente, decidió ignorarlo… Cintia era una presa fácil, ¿qué importaba si la provocaba un poco? Total, Baltasar la consentía; con unos cuantos mimos después, todo se arreglaría.De repente, Wendy dijo con tono de disculpa:—¡Ay, se me olvidaba! La señorita Cintia ya tiene veintiséis años. Un vestidito como este probablemente ya no le quede bien, no lo luciría. Lo siento mucho…Dicho esto, una sonrisa de victoria se dibujó en sus labios.Cintia sonrió y levantó la etiqueta del vestido para ver el precio.—Es muy fresco y juvenil. Pero me temo que solo tú considerarías un tesoro algo tan barato.—Oh, no, me corrijo: es la gente barata la que se fija en cosas baratas.—Las colecciones nuevas cambian cada temporada, no son más que productos que se vuelven comunes y corrientes. En cambio, un clásico es para siempre.¿La estaba llamando barata? ¿Común y corriente?El rostro de Wendy se transformó. Ni el maquillaje más refinado podía ocultar su humillación.Miró a Baltasar con aire ofendido, con los ojos llenos de lágrimas.Normalmente, en una situación así, Baltasar le diría algo para calmarla.Pero en ese momento, abrazó a Cintia y dijo:—Mi esposa tiene razón. El clásico es mucho más elegante. Lo nuevo es demasiado corriente.Wendy se mordió el labio, con los ojos enrojecidos.—¡Sí! ¿Cómo podría una persona insignificante como yo compararse con la señorita Cintia? Se nota que el director Baltasar la tiene en un pedestal. No como yo… Lo siento, fui una imprudente.Capítulo 2—Cintia Torres, ¿de verdad estás de acuerdo con divorciarte de mi hijo? ¿No me estarás engañando?—Así es. Pero quiero cien millones de pesos como compensación.La voz al otro lado de la línea titubeó un momento.—Está bien, pero en cuanto arregle todo, tienes un mes, máximo. ¡Después de eso, te largas de la vida de mi hijo!Cintia forzó una sonrisa amarga.Guardó el acuerdo de divorcio junto a otros papeles en una caja elegante y la selló.Luego, abrió la aplicación de mensajes y respondió uno.[Profesor, en un mes regreso a Umbral del Sur para el concurso de diseño.][¿De verdad? ¡No me vayas a salir con otra cosa, Cintia! Sentí que no te hacías justicia cuando dejaste todo por casarte.]...A las diez de la noche, regresó Baltasar Luján.Aún no se había quitado los zapatos cuando la abrazó con urgencia, susurrándole una disculpa al oído:—Perdóname, Cinty, había un poco de tráfico y se me hizo tarde. No te enojes conmigo, ¿sí?Su mirada era tierna, rebosante de cariño.Pero el ligero aroma a perfume que emanaba de él era particularmente penetrante.«Tráfico en la carretera», seguramente acababa de bajarse de la cama de su amante.Reprimió el ardor en sus ojos y le entregó la caja de regalo que estaba sobre la mesa.Se obligó a sonreír.—Toma, es para ti. Un regalo.—¿Un regalo?Baltasar lo tomó como si fuera un tesoro y se dispuso a abrirlo de inmediato.Cintia levantó una mano para detenerlo.—Mejor ábrelo dentro de un mes. Ese día es nuestro aniversario de bodas, será más significativo.Baltasar detuvo el gesto y sonrió con ternura.—Claro, mi amor. Lo que tú digas, tu esposo te hace caso.Dicho esto, sacó su celular, le tomó una foto a la caja y la subió a sus redes para presumir.La alegría en su rostro era incontenible.Pero los ojos de Cintia se enrojecieron mientras varias imágenes pasaban por su mente… Baltasar la había cortejado desde la preparatoria hasta la universidad, una historia de amor intensa que culminó con él desafiando a su familia para casarse con ella. En aquel entonces, su suegra se había burlado, diciéndole que no existían los hombres fieles, que tarde o temprano se divorciarían, y le ofreció dinero para que se largara. Ella le había respondido que Baltasar era diferente.Pero ahora, el mismo Baltasar le había dado una bofetada con la realidad, haciéndole sentir que, al final, solo importaba el dinero.*Ja…*Ojalá que, dentro de un mes, de verdad estuviera tan feliz....Baltasar guardó la caja de regalo con sumo cuidado y se fue a la cocina a preparar la cena.Llenó la mesa con los platillos favoritos de ella.Cintia observó la figura atareada del hombre en la cocina y sintió un nudo en la garganta.En su momento, Baltasar también fue un joven galante y popular que apenas había pisado una cocina. ¿Cuándo se habría imaginado haciendo algo así?Pero por ella, se dedicó a aprender durante mucho tiempo.Después de la boda, su atención fue total; si él estaba cerca, ella nunca tenía que preocuparse por nada.—Estás más delgada. Seguro no me hiciste caso y te quedaste trabajando hasta tarde otra vez —le dijo Baltasar con tono de reproche cariñoso mientras le servía comida—. De ahora en adelante, por cada kilo que bajes, vas un día menos a la oficina.Cada palabra estaba cargada de una profunda preocupación.La trataba como a una niña.Pero el corazón de Cintia era un torbellino de emociones, una amargura insoportable.—Baltasar, ¿me amas?Levantó la cabeza para mirarlo, con los ojos ligeramente enrojecidos.Al verla así, Baltasar soltó el tenedor de inmediato, alarmado, y la abrazó para consolarla.—Te amo, Cinty, eres mi vida. Si lloras, se me parte el corazón. ¿Alguien te dijo algo? Dímelo, tu esposo te defenderá.El amor y la preocupación en los ojos del hombre no parecían fingidos.Cintia se sintió desorientada… En su mente aparecieron, sin que pudiera evitarlo, un par de imágenes: en una foto, él y otra mujer se besaban; en otra, caminaban de la mano por una calle en el extranjero.En realidad, ella sabía desde hacía un mes que él la engañaba.Y él creía que lo estaba ocultando a la perfección.Pero no se daba cuenta de que el ligero perfume, el cabello largo en su ropa… todo lo había delatado hacía tiempo.*Ja.*¿De verdad la amaba?En ese momento, el celular que estaba a su lado vibró.El hombre miró de reojo, y una corriente oscura fluyó en sus pupilas antes de apagar la pantalla.Pero Cintia alcanzó a ver el nombre: [Wendy].—¿Qué pasa?La garganta de Cintia se sentía áspera. Lo observó, buscando la más mínima grieta en su fachada.Pero no la encontró.—No es nada —respondió él, volteando el celular—. Surgió un problema de última hora con un proyecto y tengo que ir a ver qué pasa. Tú quédate tranquila en casa, regreso en un rato.El corazón de Cintia se hundió. Se aferró al borde de su camisa, intentando retenerlo.—¿Qué trabajo es tan urgente que requiere que el presidente vaya a resolverlo a estas horas de la noche? ¿No puede esperar a mañana?Baltasar no dudó. La abrazó con más fuerza y le dio unas palmaditas en la espalda.—Está bien, me quedo contigo.Tan tierno.Pero el corazón de Cintia se contrajo con tanta fuerza que le costaba respirar.La cena transcurrió sin sabor alguno.Esa noche, acababa de salir del baño después de una ducha.Baltasar la abrazó por la espalda; su cuerpo firme y musculoso irradiaba una tensión sexual.Su mano acarició su cintura, descendiendo lentamente…—Mi amor, ya se te quitó el período, ¿verdad?La comisura de los ojos de Cintia se enrojeció. Justo cuando la mano de él se aventuraba bajo su vestido, ella la apartó.—Estoy un poco cansada.Baltasar se detuvo un instante. El deseo en su rostro se desvaneció, dejando una expresión de lástima.—Esposa…Cintia, con el rostro impasible, se metió en la cama.Al verla tan decidida, Baltasar no se atrevió a forzarla. Se inclinó y le dio un beso en la mejilla.—Duerme, entonces. Iré al estudio a terminar un poco de trabajo.—Ajá.Entrada la noche.Un leve crujido de la puerta al abrirse resonó, y Cintia abrió los ojos de inmediato.Quizás fue la intuición femenina la que la impulsó.Se levantó, se puso una bata y salió del dormitorio.Miró hacia el estudio y no vio a nadie.Frunció el ceño y, al mirar de reojo sin querer, vio dos figuras entrelazadas en el jardín, a través del ventanal. Su cuerpo se quedó rígido al instante.—¡¿Quién te dijo que vinieras aquí?! ¡Te advertí que no dejaras que Cintia se enterara! —le espetó Baltasar a la mujer, apartándola con brusquedad.Wendy Puente, con los ojos llorosos, se atrevió a rodear la cintura del hombre con sus brazos.—Es que sentí que estabas sufriendo mucho. Si ella no puede complacerte, yo sí puedo. Baltasar, me puse el camisón que me compraste, ¿quieres verlo?Dicho esto, se abrió la bata, revelando la piel desnuda debajo, y se puso de puntillas para besarle la barbilla.—Baltasar.La respiración de Baltasar se volvió visiblemente más pesada. Apretó con fuerza la delgada cintura que sostenía.Acababa de ser rechazado por Cintia y, en ese momento, realmente la deseaba…—Pequeña diablesa.Le susurró una obscenidad al oído mientras besaba su cuello, y luego, impaciente, la cargó en brazos y se dirigió hacia el carro que estaba a unos pasos.Pronto, la carrocería comenzó a mecerse.Se notaba la intensidad.Cintia sintió un ardor en los ojos. Gruesas lágrimas comenzaron a caer, una tras otra. El dolor en su pecho era tan agudo que le impedía respirar.Debido a su historia familiar, nunca había creído en el amor.Pero Baltasar, con su devoción, la había hecho dudar.Él siempre había sido muy considerado con ella, nunca la presionaba para ir más allá; en los momentos de mayor pasión, se limitaba a besarla.No fue hasta su noche de bodas que, con sumo cuidado, le quitó la ropa.Aquel hombre, normalmente tan arrogante, tenía los ojos enrojecidos.La abrazó con ternura y le dijo: «En mi vida voy a decepcionar a la única Cintia que existe».En ese momento, su corazón se derritió por completo.«Pues escúchame bien, Baltasar: mientras tú no me falles, yo, Cintia, jamás en mi vida me iré de tu lado».Ahora, todo aquello parecía una broma cruel.Le había fallado.Y ella, por lo tanto, lo dejaría para siempre.Cintia se dio la vuelta y se fue con el corazón desolado. De vuelta en el dormitorio, metió algo de ropa en una maleta.Luego, se acercó al calendario y marcó el día 24 con una equis.«Baltasar, quedan 29 días»....Cintia no pudo dormir en toda la noche. Apenas logró conciliar el sueño en la madrugada.Temprano por la mañana, la voz alarmada de un hombre la despertó.—Cinty, ¿qué es esto?Cintia abrió los ojos, todavía adormilada, y vio lo que el hombre sostenía en la mano. Su corazón dio un vuelco.¡Era el servicio de muerte simulada que había contratado!Baltasar sostenía el celular, donde un mensaje de texto confirmaba una cancelación exitosa.El pánico en el rostro del hombre era evidente.—Cinty, ¿qué cancelaste?Para obtener un certificado de defunción, obviamente, había que cancelar la información de identidad.La expresión de Cintia era distante. Cuando él se inclinó sobre ella, vio el chupetón oculto bajo el cuello de su camisa.La mancha rojiza le dolió en los ojos.Levantó la vista y se encontró con la mirada ansiosa del hombre.Sonrió levemente.—No es nada, solo cancelé la suscripción a un juego. Me estaba cansando la vista y ya no quiero jugar.—Ah, un juego…Baltasar finalmente suspiró aliviado. Dejó el celular y la abrazó como si temiera perderla.—Cinty, ¿no decías que querías ir de compras? Tu esposo te acompaña.Cintia no quería ir, no estaba de humor.Pero no pudo negarse. Baltasar ya lo había organizado todo.«¿Será por culpa, por remordimiento?».Cintia esbozó una sonrisa irónica y cedió.Estaba a punto de irse y no quería crear más problemas ni que él descubriera algo.Durante el trayecto, Baltasar fue la personificación de la atención.Era pleno verano y el calor afuera era insoportable.Baltasar, el presidente de un gran conglomerado, se rebajó a sostenerle la sombrilla.La escena provocó la envidia de los transeúntes.—¡Mira, ¿no son el director Baltasar y Cintia? ¡Cielos, qué atento es el director Baltasar!—¡Ni que lo digas! Todo Sierra Azul conoce su historia de amor. El director Baltasar es famoso por consentir a su esposa. Como a ella le gustan las cerezas, plantó cerezos en su casa. ¿Cuándo encontraré yo un hombre así?—Claro, la señorita Cintia es la mujer que el director Baltasar casi se mata por conquistar, ¿cómo no la va a cuidar como a la niña de sus ojos?—…Cintia forzó una sonrisa irónica.Entraron en una tienda de lujo.La vendedora los atendió con entusiasmo.—Señorita, mire este vestido. Es un clásico de nuestra marca. Con su figura, se le vería espectacular.Baltasar, con tono indulgente, le dijo que comprara lo que le gustara, sin preocuparse por el precio.Cintia frunció los labios, a punto de decir algo.De repente, una voz femenina y coqueta interrumpió desde atrás.—Los clásicos son ropa de hace diez años, qué anticuado.Wendy se acercó, con una sonrisa en su rostro delicado, y tomó una prenda de la nueva colección de verano con aire significativo.—Los modelos nuevos son mucho más bonitos, más frescos y juveniles, ¿no crees?—¿Tú qué opinas, señorita Cintia?Su expresión era aparentemente inofensiva, pero sus ojos lanzaban un desafío descarado.Cintia la reconoció. Era la chica con la que Baltasar había estado la noche anterior.¿Tan pronto se había impacientado?El rostro de Baltasar se ensombreció y la miró con advertencia.Wendy, haciéndose la valiente, decidió ignorarlo… Cintia era una presa fácil, ¿qué importaba si la provocaba un poco? Total, Baltasar la consentía; con unos cuantos mimos después, todo se arreglaría.De repente, Wendy dijo con tono de disculpa:—¡Ay, se me olvidaba! La señorita Cintia ya tiene veintiséis años. Un vestidito como este probablemente ya no le quede bien, no lo luciría. Lo siento mucho…Dicho esto, una sonrisa de victoria se dibujó en sus labios.Cintia sonrió y levantó la etiqueta del vestido para ver el precio.—Es muy fresco y juvenil. Pero me temo que solo tú considerarías un tesoro algo tan barato.—Oh, no, me corrijo: es la gente barata la que se fija en cosas baratas.—Las colecciones nuevas cambian cada temporada, no son más que productos que se vuelven comunes y corrientes. En cambio, un clásico es para siempre.¿La estaba llamando barata? ¿Común y corriente?El rostro de Wendy se transformó. Ni el maquillaje más refinado podía ocultar su humillación.Miró a Baltasar con aire ofendido, con los ojos llenos de lágrimas.Normalmente, en una situación así, Baltasar le diría algo para calmarla.Pero en ese momento, abrazó a Cintia y dijo:—Mi esposa tiene razón. El clásico es mucho más elegante. Lo nuevo es demasiado corriente.Wendy se mordió el labio, con los ojos enrojecidos.—¡Sí! ¿Cómo podría una persona insignificante como yo compararse con la señorita Cintia? Se nota que el director Baltasar la tiene en un pedestal. No como yo… Lo siento, fui una imprudente.Capítulo 3—Cintia Torres, ¿de verdad estás de acuerdo con divorciarte de mi hijo? ¿No me estarás engañando?—Así es. Pero quiero cien millones de pesos como compensación.La voz al otro lado de la línea titubeó un momento.—Está bien, pero en cuanto arregle todo, tienes un mes, máximo. ¡Después de eso, te largas de la vida de mi hijo!Cintia forzó una sonrisa amarga.Guardó el acuerdo de divorcio junto a otros papeles en una caja elegante y la selló.Luego, abrió la aplicación de mensajes y respondió uno.[Profesor, en un mes regreso a Umbral del Sur para el concurso de diseño.][¿De verdad? ¡No me vayas a salir con otra cosa, Cintia! Sentí que no te hacías justicia cuando dejaste todo por casarte.]...A las diez de la noche, regresó Baltasar Luján.Aún no se había quitado los zapatos cuando la abrazó con urgencia, susurrándole una disculpa al oído:—Perdóname, Cinty, había un poco de tráfico y se me hizo tarde. No te enojes conmigo, ¿sí?Su mirada era tierna, rebosante de cariño.Pero el ligero aroma a perfume que emanaba de él era particularmente penetrante.«Tráfico en la carretera», seguramente acababa de bajarse de la cama de su amante.Reprimió el ardor en sus ojos y le entregó la caja de regalo que estaba sobre la mesa.Se obligó a sonreír.—Toma, es para ti. Un regalo.—¿Un regalo?Baltasar lo tomó como si fuera un tesoro y se dispuso a abrirlo de inmediato.Cintia levantó una mano para detenerlo.—Mejor ábrelo dentro de un mes. Ese día es nuestro aniversario de bodas, será más significativo.Baltasar detuvo el gesto y sonrió con ternura.—Claro, mi amor. Lo que tú digas, tu esposo te hace caso.Dicho esto, sacó su celular, le tomó una foto a la caja y la subió a sus redes para presumir.La alegría en su rostro era incontenible.Pero los ojos de Cintia se enrojecieron mientras varias imágenes pasaban por su mente… Baltasar la había cortejado desde la preparatoria hasta la universidad, una historia de amor intensa que culminó con él desafiando a su familia para casarse con ella. En aquel entonces, su suegra se había burlado, diciéndole que no existían los hombres fieles, que tarde o temprano se divorciarían, y le ofreció dinero para que se largara. Ella le había respondido que Baltasar era diferente.Pero ahora, el mismo Baltasar le había dado una bofetada con la realidad, haciéndole sentir que, al final, solo importaba el dinero.*Ja…*Ojalá que, dentro de un mes, de verdad estuviera tan feliz....Baltasar guardó la caja de regalo con sumo cuidado y se fue a la cocina a preparar la cena.Llenó la mesa con los platillos favoritos de ella.Cintia observó la figura atareada del hombre en la cocina y sintió un nudo en la garganta.En su momento, Baltasar también fue un joven galante y popular que apenas había pisado una cocina. ¿Cuándo se habría imaginado haciendo algo así?Pero por ella, se dedicó a aprender durante mucho tiempo.Después de la boda, su atención fue total; si él estaba cerca, ella nunca tenía que preocuparse por nada.—Estás más delgada. Seguro no me hiciste caso y te quedaste trabajando hasta tarde otra vez —le dijo Baltasar con tono de reproche cariñoso mientras le servía comida—. De ahora en adelante, por cada kilo que bajes, vas un día menos a la oficina.Cada palabra estaba cargada de una profunda preocupación.La trataba como a una niña.Pero el corazón de Cintia era un torbellino de emociones, una amargura insoportable.—Baltasar, ¿me amas?Levantó la cabeza para mirarlo, con los ojos ligeramente enrojecidos.Al verla así, Baltasar soltó el tenedor de inmediato, alarmado, y la abrazó para consolarla.—Te amo, Cinty, eres mi vida. Si lloras, se me parte el corazón. ¿Alguien te dijo algo? Dímelo, tu esposo te defenderá.El amor y la preocupación en los ojos del hombre no parecían fingidos.Cintia se sintió desorientada… En su mente aparecieron, sin que pudiera evitarlo, un par de imágenes: en una foto, él y otra mujer se besaban; en otra, caminaban de la mano por una calle en el extranjero.En realidad, ella sabía desde hacía un mes que él la engañaba.Y él creía que lo estaba ocultando a la perfección.Pero no se daba cuenta de que el ligero perfume, el cabello largo en su ropa… todo lo había delatado hacía tiempo.*Ja.*¿De verdad la amaba?En ese momento, el celular que estaba a su lado vibró.El hombre miró de reojo, y una corriente oscura fluyó en sus pupilas antes de apagar la pantalla.Pero Cintia alcanzó a ver el nombre: [Wendy].—¿Qué pasa?La garganta de Cintia se sentía áspera. Lo observó, buscando la más mínima grieta en su fachada.Pero no la encontró.—No es nada —respondió él, volteando el celular—. Surgió un problema de última hora con un proyecto y tengo que ir a ver qué pasa. Tú quédate tranquila en casa, regreso en un rato.El corazón de Cintia se hundió. Se aferró al borde de su camisa, intentando retenerlo.—¿Qué trabajo es tan urgente que requiere que el presidente vaya a resolverlo a estas horas de la noche? ¿No puede esperar a mañana?Baltasar no dudó. La abrazó con más fuerza y le dio unas palmaditas en la espalda.—Está bien, me quedo contigo.Tan tierno.Pero el corazón de Cintia se contrajo con tanta fuerza que le costaba respirar.La cena transcurrió sin sabor alguno.Esa noche, acababa de salir del baño después de una ducha.Baltasar la abrazó por la espalda; su cuerpo firme y musculoso irradiaba una tensión sexual.Su mano acarició su cintura, descendiendo lentamente…—Mi amor, ya se te quitó el período, ¿verdad?La comisura de los ojos de Cintia se enrojeció. Justo cuando la mano de él se aventuraba bajo su vestido, ella la apartó.—Estoy un poco cansada.Baltasar se detuvo un instante. El deseo en su rostro se desvaneció, dejando una expresión de lástima.—Esposa…Cintia, con el rostro impasible, se metió en la cama.Al verla tan decidida, Baltasar no se atrevió a forzarla. Se inclinó y le dio un beso en la mejilla.—Duerme, entonces. Iré al estudio a terminar un poco de trabajo.—Ajá.Entrada la noche.Un leve crujido de la puerta al abrirse resonó, y Cintia abrió los ojos de inmediato.Quizás fue la intuición femenina la que la impulsó.Se levantó, se puso una bata y salió del dormitorio.Miró hacia el estudio y no vio a nadie.Frunció el ceño y, al mirar de reojo sin querer, vio dos figuras entrelazadas en el jardín, a través del ventanal. Su cuerpo se quedó rígido al instante.—¡¿Quién te dijo que vinieras aquí?! ¡Te advertí que no dejaras que Cintia se enterara! —le espetó Baltasar a la mujer, apartándola con brusquedad.Wendy Puente, con los ojos llorosos, se atrevió a rodear la cintura del hombre con sus brazos.—Es que sentí que estabas sufriendo mucho. Si ella no puede complacerte, yo sí puedo. Baltasar, me puse el camisón que me compraste, ¿quieres verlo?Dicho esto, se abrió la bata, revelando la piel desnuda debajo, y se puso de puntillas para besarle la barbilla.—Baltasar.La respiración de Baltasar se volvió visiblemente más pesada. Apretó con fuerza la delgada cintura que sostenía.Acababa de ser rechazado por Cintia y, en ese momento, realmente la deseaba…—Pequeña diablesa.Le susurró una obscenidad al oído mientras besaba su cuello, y luego, impaciente, la cargó en brazos y se dirigió hacia el carro que estaba a unos pasos.Pronto, la carrocería comenzó a mecerse.Se notaba la intensidad.Cintia sintió un ardor en los ojos. Gruesas lágrimas comenzaron a caer, una tras otra. El dolor en su pecho era tan agudo que le impedía respirar.Debido a su historia familiar, nunca había creído en el amor.Pero Baltasar, con su devoción, la había hecho dudar.Él siempre había sido muy considerado con ella, nunca la presionaba para ir más allá; en los momentos de mayor pasión, se limitaba a besarla.No fue hasta su noche de bodas que, con sumo cuidado, le quitó la ropa.Aquel hombre, normalmente tan arrogante, tenía los ojos enrojecidos.La abrazó con ternura y le dijo: «En mi vida voy a decepcionar a la única Cintia que existe».En ese momento, su corazón se derritió por completo.«Pues escúchame bien, Baltasar: mientras tú no me falles, yo, Cintia, jamás en mi vida me iré de tu lado».Ahora, todo aquello parecía una broma cruel.Le había fallado.Y ella, por lo tanto, lo dejaría para siempre.Cintia se dio la vuelta y se fue con el corazón desolado. De vuelta en el dormitorio, metió algo de ropa en una maleta.Luego, se acercó al calendario y marcó el día 24 con una equis.«Baltasar, quedan 29 días»....Cintia no pudo dormir en toda la noche. Apenas logró conciliar el sueño en la madrugada.Temprano por la mañana, la voz alarmada de un hombre la despertó.—Cinty, ¿qué es esto?Cintia abrió los ojos, todavía adormilada, y vio lo que el hombre sostenía en la mano. Su corazón dio un vuelco.¡Era el servicio de muerte simulada que había contratado!Baltasar sostenía el celular, donde un mensaje de texto confirmaba una cancelación exitosa.El pánico en el rostro del hombre era evidente.—Cinty, ¿qué cancelaste?Para obtener un certificado de defunción, obviamente, había que cancelar la información de identidad.La expresión de Cintia era distante. Cuando él se inclinó sobre ella, vio el chupetón oculto bajo el cuello de su camisa.La mancha rojiza le dolió en los ojos.Levantó la vista y se encontró con la mirada ansiosa del hombre.Sonrió levemente.—No es nada, solo cancelé la suscripción a un juego. Me estaba cansando la vista y ya no quiero jugar.—Ah, un juego…Baltasar finalmente suspiró aliviado. Dejó el celular y la abrazó como si temiera perderla.—Cinty, ¿no decías que querías ir de compras? Tu esposo te acompaña.Cintia no quería ir, no estaba de humor.Pero no pudo negarse. Baltasar ya lo había organizado todo.«¿Será por culpa, por remordimiento?».Cintia esbozó una sonrisa irónica y cedió.Estaba a punto de irse y no quería crear más problemas ni que él descubriera algo.Durante el trayecto, Baltasar fue la personificación de la atención.Era pleno verano y el calor afuera era insoportable.Baltasar, el presidente de un gran conglomerado, se rebajó a sostenerle la sombrilla.La escena provocó la envidia de los transeúntes.—¡Mira, ¿no son el director Baltasar y Cintia? ¡Cielos, qué atento es el director Baltasar!—¡Ni que lo digas! Todo Sierra Azul conoce su historia de amor. El director Baltasar es famoso por consentir a su esposa. Como a ella le gustan las cerezas, plantó cerezos en su casa. ¿Cuándo encontraré yo un hombre así?—Claro, la señorita Cintia es la mujer que el director Baltasar casi se mata por conquistar, ¿cómo no la va a cuidar como a la niña de sus ojos?—…Cintia forzó una sonrisa irónica.Entraron en una tienda de lujo.La vendedora los atendió con entusiasmo.—Señorita, mire este vestido. Es un clásico de nuestra marca. Con su figura, se le vería espectacular.Baltasar, con tono indulgente, le dijo que comprara lo que le gustara, sin preocuparse por el precio.Cintia frunció los labios, a punto de decir algo.De repente, una voz femenina y coqueta interrumpió desde atrás.—Los clásicos son ropa de hace diez años, qué anticuado.Wendy se acercó, con una sonrisa en su rostro delicado, y tomó una prenda de la nueva colección de verano con aire significativo.—Los modelos nuevos son mucho más bonitos, más frescos y juveniles, ¿no crees?—¿Tú qué opinas, señorita Cintia?Su expresión era aparentemente inofensiva, pero sus ojos lanzaban un desafío descarado.Cintia la reconoció. Era la chica con la que Baltasar había estado la noche anterior.¿Tan pronto se había impacientado?El rostro de Baltasar se ensombreció y la miró con advertencia.Wendy, haciéndose la valiente, decidió ignorarlo… Cintia era una presa fácil, ¿qué importaba si la provocaba un poco? Total, Baltasar la consentía; con unos cuantos mimos después, todo se arreglaría.De repente, Wendy dijo con tono de disculpa:—¡Ay, se me olvidaba! La señorita Cintia ya tiene veintiséis años. Un vestidito como este probablemente ya no le quede bien, no lo luciría. Lo siento mucho…Dicho esto, una sonrisa de victoria se dibujó en sus labios.Cintia sonrió y levantó la etiqueta del vestido para ver el precio.—Es muy fresco y juvenil. Pero me temo que solo tú considerarías un tesoro algo tan barato.—Oh, no, me corrijo: es la gente barata la que se fija en cosas baratas.—Las colecciones nuevas cambian cada temporada, no son más que productos que se vuelven comunes y corrientes. En cambio, un clásico es para siempre.¿La estaba llamando barata? ¿Común y corriente?El rostro de Wendy se transformó. Ni el maquillaje más refinado podía ocultar su humillación.Miró a Baltasar con aire ofendido, con los ojos llenos de lágrimas.Normalmente, en una situación así, Baltasar le diría algo para calmarla.Pero en ese momento, abrazó a Cintia y dijo:—Mi esposa tiene razón. El clásico es mucho más elegante. Lo nuevo es demasiado corriente.Wendy se mordió el labio, con los ojos enrojecidos.—¡Sí! ¿Cómo podría una persona insignificante como yo compararse con la señorita Cintia? Se nota que el director Baltasar la tiene en un pedestal. No como yo… Lo siento, fui una imprudente.